Journalistforbund kæmper for kildebeskyttelsen

Da journalisterne Michael Bjerre og Jesper Larsen fra Berlingske Tidende samt avisens chefredaktør Niels Lunde for nyligt blev frikendt for at have offentliggjort fortroligt materiale fra Forsvarets Efterretningstjeneste, blev det mødt med glæde og lettelse. Ikke bare i den danske medieverden, men langt ud over landets grænser.

Sagen har været fulgt tæt af de internationale journalistforbund, for Danmark er absolut ikke det eneste sted, hvor pressefriheden er under angreb som følge af Vestens »krig mod terror«.

Journalister i fængsel
I Holland lod myndighederne det ikke blive ved truslerne om fængsel, da to journalister fra Hollands største avis de Telegraaf nægtede at afsløre kilden til en række fortrolige dokumenter fra den hollandske efterretningstjeneste AIVD.

De to journalister Bart Mos og Joost de Haas sad fængslet i en uge, inden en dommer valgte at løslade dem igen. I mellemtiden var fængslingen blevet mødt af voldsomme protester fra det europæiske og internationale journalistforbund.

– Beskyttelse af kilder er en pligt for undersøgende journalister og nøglen til at få whistleblowers til at give deres informationer. Regeringen bør ikke tvinge journalister til at optræde som politifolk. Hvis de gør det, mister de al troværdighed, udtalte Aidan White, der er generalsekretær for både det internationale og europæiske journalistforbund.

De to journalister skrev i januar 2006 en række artikler om en sag, hvor en efterretningsagent var mistænkt for at udlevere fortroligt materiale til den kriminelle underverden.

Journalisterne blev derfor indkaldt som vidner i sagen, men nægtede pure at afsløre deres kilder. De blev derfor fængslet den 23. november og først løsladt igen den 1. december.

Forbund efterlyser fælles holdning
Både denne sag og retssagen mod de to Berlingske-journalister er medvirkende til, at det europæiske journalistforbund (EFJ) nu opfordrer til at der sættes gang i en kampagne til forsvar for kildebeskyttelsen.

– Det er på tide, at de europæiske lande bliver enige om en fælles holdning, der sætter en stopper for den juridiske uvished og fordriver den truende atmosfære, der omgiver reportere, når de udfører deres efterforskende arbejde, siger Aidan White.

Ifølge EFJ er der i en lang række europæiske lande et stigende pres fra politi, sikkerhedsstyrker og regeringer på journalister for at få dem til at afsløre deres kontakter.

– I Holland, Letland, Storbritannien, Irland, Tyskland, Italien og Danmark har vi været vidner til både lovlige og ulovlige aktioner, hvor myndighedspersoner har forsøgt at afsløre hvem journalister taler med.

Utålelig atmosfære
Ifølge forbundet meddelte den hollandske regering tidligere på året, at den ville standse sin overvågning af journalisters kommunikation.

Den tyske regering har meddelt, at den ville fjerne sine spioner, der er placeret på nyhedsredaktionerne for at stoppe lækager til pressen.

Den britiske regering har til gengæld planer om at stramme lovgivningen om hemmeligholdelse for at forhindre whistleblowers i at afsløre informationer om regeringens politik.

– Den truende atmosfære er utålelig og det er tid for en fælles forpligtelse i Europa for at skabe nationale betingelser, der anerkender journalisters ret til fortrolighed, som allerede er beskyttet af Artikel 10 i den europæiske menneskerettighedskonvention, siger Aidan White.

Det europæiske journalistforbund glæder sig over frifindelsen af de to danske journalister, som kaldes en »strålende nyhed for pressefriheden i en tid med mørke og usikkerhed«.

Se hjemmesiden for det internationale journalistforbund IFJ

Se hjemmesiden for det europæiske journalistforbund EFJ

Se hjemmesiden for det danske journalistforbund DJF