Medicin er stadig uden for fattiges rækkevidde

I 2001 vedtog verdenshandlensorganisationen WTO en tillægserklæring til den såkaldte TRIPS-aftale. Erklæringen blev kaldt for Doha-erklæringen og skulle lette adgangen til medicin for verdens fattige lande.

Indtil videre er der dog intet sket.

På verdensplan er over 40 millioner mennesker i dag smittet med hiv eller er syge med aids, og alene i den såkaldt tredje verden dør op mod 8000 mennesker hver dag af sygdommen. Derudover er et tilsvarende antal mennesker syge af andre dødelige sygdomme.

Der er mange grunde til, at de syge og døende ikke bliver behandlet for sygdomme i verdens fattige lande. Der er i mange af landene store logistiske problemer, der er ofte dårlige produktionsforhold, og derudover er der i langt de fleste af landene en udbredt mangel på læger og sygeplejersker.

I følge organisationen Læger uden Grænser er den største forhindring for behandling af de syge dog de skyhøje priser på medicin.

De uoverkommelige priser på medicinen er ofte et resultat af beskyttelse af såkaldt »intellektuel ejendomsret«, dvs. det som i gamle dage blev kaldt for »åndelig ejendomsret«.

Begrebet er et juridisk princip, hvori der hersker et særligt tilhørsforhold mellem et menneske og dets værker og opfindelser.

Intellektuel ejendomsret kan eksempelvis være i forhold til opfindelser af videnskabelig eller teknisk art, kendetegn, der identificere virksomheder og som varemærke/brandname eller åndelige frembringelser i bred forstand, for eksempel litterære og kunstneriske værker.

Lande i den tredje verden, der forsøger at sænke prisen på medicinen kommer ofte under hårdt pres fra den rige verden.

Dette skete blandt andet i 2001 hvor 39 medicinalvirksomheder, herunder danske Novo Nordisk, anlagde retssag mod den Sydafrikanske regering, der havde forsøgt at sænke priserne på medicin for derigennem at gøre den mere tilgængelig for landets syge.

WTO

I 1995 vedtog Verdenshandelsorganisationen WTO den såkaldte TRIPS aftale (Trade-Related Aspects of Intellektuel Property). Aftalen omfatter patenter på medicin.

Ifølge Læger uden Grænser er det største problem med aftalen, at den ved at beskytte patenter skaber grobund for monopoldannelse, hvilket i sidste ende resulterer i enormt høje priser på medicin.

I samme åndedrag understreger organisationen, at så snart et monopol ophører, falder priser med det samme dramatisk på et givent produkt.

Patenter

Argumentet for sikring af patenter var for verdenshandelsorganisationen og de rige vestlige lande, der pressede aftalen igennem, at ejendomsret og patentbeskyttelse stimulerer udvikling... fordi ’opfinderen’ af et produkt tilskyndes til at udvikle og opfinde, hvis han eller hun samtidig sikres overskuddet, når produktet er sat i produktion.

Dette argument modsiges dog af Ellen t`Hoen fra Læger uden Grænser.

¬Hun siger: »Det store problem med patentbeskyttelse er, udover de høje priser, at det ikke tilskynder til forskning i ikke-profitable produkter«, altså produkter hvor der ikke kan tjenes en masse penge. Som resultat heraf bliver mange sygdomme totalt ignoreret.

Gennem de sidste 25 år er der udviklet næsten 1400 nye medicinske produkter, men kun én procent af dem er til de såkaldt tropiske sygdomme. Tropiske sygdomme dræber hvert år titusindvis af mennesker, men fordi de oftest forekommer i verdens fattige lande, repræsenterer de ikke sygdomme, der kan tjenes mange penge på.

Doha-erklæringen

I et forsøg på at gøre den medicin, der allerede er udviklet tilgængelig for verdens fattigste lande, formulerede WTO i 2001 en tillægserklæring til TRIPS-aftalen.

Doha-erklæringen, som den kom til at hedde efter byen, hvor mødet blev holdt, indeholder såkaldte fleksibiliteter i forbindelse med TRIPS-aftalen. De gik kort fortalt ud på at finde måder, hvorpå de fattigste lande kunne undgå nogle af TRIPS-aftalens regler, eller med andre ord finde måder at omgå nogle af reglerne på.

Omgåelse af reglerne kunne for eksempel være at producere under et såkaldt »tvangslicens«, hvilket er et lands mulighed for at producere medicin uden patentindehaverens samtykke.

Muligheden for at omgå nogle af reglerne gælder dog kun i tilfælde, hvor »folkesundheden« er i fare, et begreb, der i øvrigt ikke blev yderligere uddybet.

I følge TRIPS-aftalen og Doha-erklæringen skulle verdens lande i 2005 have indført de nye internationale regler om patenter og intellektuel ejendomsret. De såkaldt ’mindst udviklede lande’ har dog fået frist til 2016.

Med Doha-erklæringen var der altså formelt lavet et værktøj, hvormed verdens fattige lande kunne sikre sig medicin.

Men til dags dato er der ingen lande, der har brugt erklæringen.

Pres fra USA og EU

Ifølge Læger uden Grænser og mange andre græsrodsorganisationer er en af grundene til, at Doha-erklæringen ikke er blevet anvendt, et fænomen, der går under betegnelsen TRIPS-plus.

TRIPS-plus dækker over de mange bilaterale aftaler, altså aftaler mellem to lande samt regionale aftaler, som for eksempel den NAFTA-aftalen mellem Canada, USA og Mexico.

Disse bilaterale og regionale aftaler går ofte meget længere i beskyttelsen af de intellektuelle ejendomsrettigheder end selve TRIPS-aftalen gør. På den måde sikrer både USA og EU, at deres medicinalvirksomheders produkter ikke bliver kopieret i et andet land.

I følge Læger uden Grænser bliver disse aftaler lavet systematisk og i et bevidst forsøg på at udbygge TRIPS-aftalens bestemmelser.

Fremtiden

Frem til 2005, hvor de fleste af verdens lande skulle have indført TRIPS reglerne om intellektuel ejendomsret, købte mange af verdens fattige lande deres medicin billigt fra kopiproducenter i Thailand, Kina og især Indien.

Landene producerer stadig flere typer vigtig medicin til verdens fattige lande, men kommer i stigende grad i problemer med WTO og verdens rige lande.

Fremtiden tegner med andre ord sort for verdens fattigste lande, der lader til at gå en usikker fremtid i møde, hvor afhængigheden af at internationale donororganisationer betaler for medicinen kan risikere at være den eneste mulighed.

Line Hammer Nonboe er journalist på avisen Arbejderen, hvor artiklen tidligere har været bragt

Besøg Kontradoxas debatforum