Børn og voksne i samlet front mod sparekatalog

Et par tusinde mennesker var onsdag den 23. august mødt op til demonstration mod de planlagte besparelser på børneområdet. Demonstrationen var indkaldt af Forældrenævnet, men som det ellers er kutyme ved demonstrationer var der ingen talere af nogen art. Ikke fordi arrangørerne ikke ønskede det, men fordi der samtidig var byrådsmøde, som ikke måtte forstyrres af larmende taler.

I stedet måtte de i byrådssalen lægge øre til sange og kampråb fra de mange børn og voksne. Mange af disse havde medbragt bannere med ordlyd som »Drop det nu«, »Det er min pædagog« og »Svigt ikke mit barn«.

»Uansvarlige nedskæringer«

Konkret har man planer om at reducere antallet af daginstitutioner i Århus fra 500 til 140. Dertil kommer en række yderligere besparelser, som endnu ikke er fastlagt. Det finder børnehaveleder Lone Norlander Smith fra institutionen Klodshans i Brabrand, er en helt urimelig målsætning:

– Vi har taget vores del af nedskæringerne tidligere. Det kan ikke være rigtigt, at vi skal stå her hvert andet år, når vi er blandt verdens rigeste lande. Min ældste søn siger, at det er terrorisme mod børnene. Han kan sagtens mærke nedskæringerne, siger hun til avisen JP Århus.

Hun suppleres af formanden for Forældrenævnet, Steen Grølsted, som er initiativtager til demonstrationen:

– Det er direkte uansvarligt, når byrådet lægger op til, at det endnu engang er institutionerne, der skal udsættes for millionbesparelser.

Venstrefløjen afviser besparelser som nødvendige

Som en art trodsaktion mod demonstrationen, blev børneområdet ikke debatteret nævneværdigt under førstebehandlingen på byrådsmødet. Her var der mere enighed om at skåne folkeskolen.

Besparelserne på daginstitutionerne kalder man tilpasning til en mere fleksibel børnepasning. Dette skal ske gennem en såkaldt taxameterordning. Den socialdemokratiske borgmester Nicolai Wammen har kaldt besparelserne for nødvendige. Men ifølge venstrefløjen er besparelserne ikke naturgivne:

– Vores borgmester siger: »Vi har ikke noget valg; der skal skæres«. Men påstanden er ikke hentet i stakken af sandfærdige udsagn. Besparelser er et politisk valg. Byrådet har andre muligheder for at hente penge hjem til kommunen. Men det kræver politisk mod og handlekraft. Hvis regeringen gav blot tre-fire milliarder kroner af sit årlige overskud på 70-80 milliarder kroner, kunne Århus og andre kommuner i løbet af få år genoprette den kommunale service i stedet for at spare, siger Enhedslistens byrådsmedlem Keld Hvalsø Nedergaard.

Nogenlunde på samme linie havde SF i byrådssalen, hvor man klart afviste de planlagte besparelser på børneområdet:

– For SF er det lysende klart, at vi ikke vil være med til at skære i servicen til børn, handicappede og de svage ældre og samtidig bevare skatter på flere hundrede millioner af kroner årligt til velstillede borgere og erhvervslivet, sagde byrådsmedlem for SF Cemal Metin.

Både SF og Enhedslisten ønsker, at borgmester Nicolai Wammen skal sætte sig i spidsen for et kommunalt oprør mod regeringens skattestop.

At dømme efter meldingerne fra byrådssalen i onsdags, så skal hverken demonstranterne på Rådhuspladsen eller venstrefløjen dog regne med, at deres anbefalinger følges. Der er således fortsat lagt op til, at omfattende besparelser kommer til at finde sted.

Protesterne ventes dog at fortsætte, og vil kulminere med en stor samlet demonstration den 12. september på Rådhuspladsen. Dette er blot tre dage før den sidste behandling af sparekataloget i byrådssalen.

Af Michael Hunnicke Jensen