Chilenske studenter i massedemonstration

Massive protester over forholdende for studerende er ikke kun noget, der hører Europa til.

I Chile gik op mod en halv million mennesker på gaden tirsdag den 30. maj i protest mod forholdene i uddannelsessektoren.

Demonstrationen, der er den største i Chile i årtier, endte i voldsomme gadekampe, da politiet ville opløse den, og mindst 700 demonstranter er arresteret. Ifølge myndighederne er ni betjente og fem studerende blev såret.

Krav om undervisningsreform

Over hele landet er hundredvis af skoler og gymnasier besat og barrikaderede og al undervisning nedlagt.

Eleverne kræver generelt bedre forhold på landets skoler og en ændring af de læseplaner, som stammer fra den fascistiske diktator Pinochets tid.

Konkret kræver de desuden kortere skoledage i stedet for den 8-timers dag, der er foreslået; gratis bustransport; flere lærere; bedre bygninger, og gratis adgang til eksamen – i dag koster det over 200 kroner.

Protesterne har stået på i flere uger, men kulminerede i dag med de landsdækkende massedemonstrationer, der ifølge chilensk presse er de største i 30 år.

Positiv præsident

De omfattende protester bliver af mange opfattet som en stor test for den nyvalgte socialistiske præsident Michelle Bachelet.

Hun har udtalt, at hun er sympatisk indstillet overfor mange af de studerendes krav og er enig i behovet for en udvikling af Chiles uddannelsessystem.

Studenterledere og embedsmænd fra undervisningsministeriet har flere gange mødtes til forhandlinger, og det forventes, at disse møder fortsætter.

– Jeg beder om, at vi ikke lader dette udvikle sig til en krig, udtaler Chiles undervisningsminister Martin Zilic til det britiske nyhedsbureau BBC.

Af Martin Lindblom/Monsun

Læs mere på BBC (engelsk)

Se fotoserie på BBC

Se billeder og reportager på Indymedia Santiago (spansk)

Se videooptagelser af gadekampene på »Vredens dag« den 30. maj