»Den lyriske Front«: hip hop i Palæstina

Den palæstinensiske hip hop-gruppe, trioen Palestinian Rappers (PR), måtte for nyligt flygte for livet, da bevæbnede aktivister fra den religiøse Hamas-bevægelse åbnede ild mod dem under en koncert på Gaza-striben.

Først da lokalt politiet affyrede varselsskud, lykkedes det for de tre hip hop’ere at slippe væk i en taxa fra de stenkastende, stokke- og maskinpistol-bevæbnede aktivister.

Den voldsomme episode får dog ikke de unge musikere til at give op. Bandet mener ikke, at den ophidsede masse overhovedet lyttede til bandets tekster. Den sang, som angiveligt udløste optøjerne, havde nemlig følgende strofe: »Peace is dying. The new generation is asking what is the path, the path to freedom«. (Freden dør. Den nye generation spørger efter vejen, vejen til frihed«).

Palestinian Rappers, som består af tre fyre i starten af 20’erne, har eksisteret siden 2002, og har allerede spillet flere koncerter, blandt andet i Nordirland. Deres budskab er hver gang det samme: de synger protestsange mod den israelske besættelse, om undertrykkelsen af deres folk og udtrykker deres harme over forholdene på Gaza-striben.

Inspiration er der nok af

– Mange har det indtryk af Gazas ungdom, at vi er meget gammeldags. Vi vil gerne ændre på det billede. Vi håber med vores rap at kunne nå ud til verden med vores budskab – om friheden vi længes efter, om den undertrykkelse vi lever under og om Gaza generelt, forklarer Mohammed Al-Fara fra Palestinian Rappers til den arabiske nyhedskanal Aljazeera.

– Med den situation, som er i dag, og alt det som sker omkring os, er det ikke svært at blive inspireret til sange. Det kommer indefra. Hver gang du bliver berørt af noget, du ser, skriver du, fortæller Mohammed Al-Fara.

Endnu har bandet ikke indspillet et egentligt album og får heller ikke betaling for deres shows. De spiller for at udbrede budskabet – ikke for penge og berømmelse. Aktuelt planlægger de tre fyre at indspille sange over internettet i samarbejde med arabiske rappere fra Israel. Den situation er de ikke ene om.

Mødes på internettet

Der findes i dag en håndfuld hip hop-bands og rappere i Palæstina og Israel, som kæmper for at slå igennem lokalt og internationalt.

Hjemmesiden ArabRap.net har som den første af sin slags siden 1998 haft succes med at være den arabiske hip hop-scenes mødested. I et land, hvor militær og sikkerhedsstyrker kontrollere al færdsel og handel, er internettet stedet, hvor man mødes og debatter henover fysiske grænser og kulturskel.

ArabRap.net fungere ikke bare som debatportal og ansigt ud ad til for de arabiske hip hop’ere, men også til musik-distribution. Sangen »Meen Erhabe?« (Hvem er en terrorist?«) er således blevet downloaded mere end én million gange fra siden.

Sagen er skrevet af den første hip hop-gruppe fra Palæstina, DAM, og ligesom med Palestinian Rappers, er også DAM’s tekster stærk politisk kost. I den populære sang – som spilles til demonstrationer verden over – lyder det blandt andet om Israel:

»You’re a Democracy?/ Actually it’s more like the Nazis!/ Your countless raping of the Arabs’ soul/ Finally impregnated it/ Gave birth to your child/ His name: Suicide Bomber«.

Internationalt udsyn

Mens inspirationen til de samfundskritiske tekster hentes i de lokale forhold, så har musikken et mere internationalt præg.

Den amerikansk-palæstinensiske fotograf og dokumentarist Jackie Salum har fulgt rap-scenen på Vestbredden, i Israel og Palæstina igennem længere tid og er ved at lægge sidste hånd på dokumentar-filmen »SlingShot Hip Hop: The Palestinian Lyrical Front«. Hun mener, at hip hop kan åbne mange menneskers øjne for de vilkår, som regionens befolkning lever under:

– Rap er som genre accepteret og populær og har potentiale til at bryde globale barrierer. Det er bekendt, indbydende og lige til for folk. Når folk lytter til hip hop, kan de med det samme forholde sig til det. Og der er interesse for musikken, fordi det er ungdommens sprog og det kommer fra hjertet, siger hun til Aljazeera.

Af Rune Eltard-Sørensen/Monsun

Læs mere på ArabRap.net (engelsk)

Læs mere om dokumentar-filmen »SlingShot Hip Hop: The Palestinian Lyrical Front« (engelsk)

Læs mere om den arabiske hip hop-scene (engelsk)

Hør radio-interview med Palestinian Rappers på P1

Læs mere om overfaldet på Palestinian Rappers