Afghanistan: Amerikanske tropper angriber passagerbus

Amerikanske tropper åbnede tidlig mandag den 12. april ild mod en civil passagerbus i nærheden af provinshovedstaden Kandahar. Angrebet, der resulterede i fem dræbte og 18 sårede, udløste samme dag demonstrationer og uro i byen.

Hundredvis af demonstranter gik på gaden i nærheden den busstation i de vestlige forstæder til Kandahar, hvor hændelsen fandt sted. Demonstranterne blokerede i en time vejene med brændende dæk og råbte »Død over Amerika«.

Den amerikanske militærkommando i Kabul kalder drabene for et »tragisk tab af liv«. Den siger, at tropperne åbnede ild uden at vide, at køretøjet var en passagerbus og i den tro, at den udgjorde en trussel med en militærconvoy, der var i gang med at rydde bomber.

Ifølge New York Times er det dog uklart, om tropperne havde affyret advarselsskud og advaret føreren om at holde tilbage, sådan som militærregulativerne kræver.

Amerikanske soldater angreb mandag før daggry en passagerbus i en forstad til provinshovedstaden Kandahar. Arkivfoto af amerikansk soldat ved et kontrolsted ved Rajankala i Kandahar-regionen. Foto: US Army.

Vidner: Angrebet uden advarsel

To vidner, som befandt sig i busser, fortæller, at en amerikansk konvoj et halvt hundrede meter foran bussen åbnede ild, da bussen begyndte at trække ind til siden af vejen for at lade en anden militærkonvoj passere den bagfra.

– Bussen lignede ikke en selvmordsbomber og vi var ikke i berøring og kom ikke i nærheden af konvojen, siger den ene, Nida Muhammad, der selv blev ramt i skulderen.

– Det ser ud til, at de med vilje åbnede ild mod civile, siger han.

Et andet vidne, der siger at han var bussens chauffør, mener ikke, at han trodsede nogen advarsler fra tropperne.

– Jeg skulle lige til at køre bussen væk fra kørebanen, siger Mohammed Nabi, men i det samme åbnede konvojen ild.

Amerikansk militærkommando: Bussen advaret

Militærkommandoen i Kabuls udgave af begivenhederne lyder lidt anderledes. Her blev bussen advaret med nødraketer, da den nærmede sig konvojen, men uden at bussen sænkede farten.

»Det blev opfattet som en trussel, da køretøjet nærmede sig i et stadig forøget tempo, patruljen forsøgte at advare køretøjet med håndtegn, før den åbnede ild mod den«, hedder det i udtalelsen, »Så snart den blev angrebet, stoppede køretøjet«.

Først herefter fandt soldaterne ud af at køretøjet var en passagerbus.

Guvernør kræver undersøgelse

Den lokale guvernør i Kandahar-provinsen, Tooryalai Wesa, kræver at der iværksættes en undersøgelse af hændelsen.

– Hvis man ønsker at stoppe en bus, skal den skydes i dækkene, siger Wesa ifølge New York Times.

– Hvorfor skyde folk inde i den?

Skudepisoden udspiller sig på et tidspunkt, som af flere iagttagere betegnes som afgørende for udfaldet for en militæroffensiv, der blev igangsat i begyndelsen af februar 2010. I de kommende uger forventes tusindvis af soldater at forsøge at erobre kontrol over Kandahar-regionen.

Hændelsen er den sidste i en række tilfælde, hvor amerikanske tropper eller Nato-styrker åbner ild og dræber civile, der kommer for tæt på kontrolposter og militærkonvojer.

Den øverstkommanderende general for de allierede styrker, Stanley A. McChrystal, har ellers gjort det til et afgørende mål at nedsætte antallet af civile ofre. Men mere end 30 mennesker er siden sidste sommer blevet dræbt og omkring 80 såret i forbindelse med skudepisoder ved konvoj-kørsel og militære checkpoints.