Tusinder demonstrerede for Mumia

Politiet vurderede, at 1.000 mennesker deltog i protesterne, der startede ved retsbygningen og derefter gik til statsanklagerens kontor med slagord som, ”No justice, no peace”.

Flere kendte deltog i demonstrationen, heriblandt præsten Jesse Jackson, der sad på første række i retslokalet. ”I Mumias sag er der ikke absolut sikkerhed for, at overhovedet begik det mord, sagde han efterfølgende.

Undervejs var der lagt op til uroligheder, da bygningsarbejdere hængte et banner ud fra stilladset omkring Rådhuset med teksten ”Steg Mumia” (”Fry Mumia”). Ifølge amerikanske aktivister blev denne parole oprindeligt lanceret af den stærkt højreorienterede politiforening Fraternal Order of Police (FOP), som en reaktion på kravet ”Free Mumia”.

Banneret virkede stærkt provokerende på demonstranterne, og politiet sørgede for at bygningsarbejderne fjernede det inden situationen udviklede sig.

De lokale aktivister fik støtte af tilrejsende fra Chicago, New York, Toronto, Brasilien, Canada og Europa, til en politisk markering, der strakte sig over det meste af dagen.

Nye beviser

Inde i retsbygningen gik det derimod væsentligt hurtigere. Abu-Jamals nye gruppe af forsvarere mødte op med en række nye punkter, der peger i retning af hans uskyld, og krævede, at retten tog stilling til disse oplysninger i en høring. Advokater og aktivister advarer om, at Pennsylvanias guvernør, Tom Ridge, kan sætte henrettelsen af Abu-Jamal i gang, hvis kravet om en ny høring afvises.

Blandt de nye oplysninger er fem skriftlige erklæringer afgivet under ed. Det drejer sig om:

* Arnold Beverly, en mafia-lejemorder, der har tilstået mordet på Daniel Faulkner;

* William Cook, Abu-Jamals bror, der redegør for det han husker fra mordstedet, hvor han selv var tilstede, samt at hans forretningspartner, Kenneth Freeman, fortalte ham, at han var den anden morder;

* Linn Washington, en lokal journalist og kollega til Mumia Abu-Jamal, som har dækket sagen for the Daily News, og som ankom til mordstedet flere timer efter, og fandt det frit tilgængeligt;

* Donald Hersing, en hemmelig sikkerhedsagent vis FBI-betalte job dengang i 1981 var at samarbejde med FBI om efterforskningen af ulovlig politiaktivitet i Philadelphia angående narko, prostitution og hasardspil.

En af de betjente, som var mistænkt i denne sag, var den samme, som havde ansvaret for mordstedet, og som transporterede Abu-Jamal til hospitalet. Hans afhøring blev aldrig fremlagt i retten, fordi han siden blev sigtet i sagen om korruption.

* Mumia Abu-Jamal, der for første gang fremlægger sin version af begivehederne på mordnatten.

Sagen udsat

De nye oplysninger blev allerede vurderet for flere uger siden på føderalt niveau af dommeren i appelretten, William Yohn. Men Yohn afviste dem på baggrund af lovgivningen fra 1996 om Anti-terrorisme og Effektiv Dødsstraf, som begrænser mulighederne for appel alvorligt.

Han mente heller ikke, at stats-domstolen i Philadelphia burde se på de nye oplysninger.

Statsdomstolen, der med den berygtede ”Galge-dommer” Sabo, i 1981 dømte Mumia Abu-Jamal til døden, har mulighed for at beordre en ny høring af beviser.

Men den nye dommer i sagen Pamela Dembe valgte at udsætte sagen. Abu-Jamals advokater, vil have sagen genåbnet på baggrund af de ny oplysninger, men anklagemyndigheden mener, at Abu-Jamal har overskredet fristen for en sådan ansøgning.

”Vi skal tage stilling til, om jeg kan gå videre med denne sag eller ej, og der er alvorlig tvivl om, hvorvidt denne anmodning er kommet rettidigt, sagde Dembe, som beordrede Abu-Jamals advokater til at aflevere et juridisk resume den 7. september. Anklageren skal så reagere på dette senest den 21. september.

Dommer Dembe afviste gentagne anmodninger fra Eliot Lee Grossman, en af Abu-Jamals advokater, om at beramme en høring med det samme, hvor parterne mundtligt kunne fremlægge deres argumenter.

Men Dembe afviste det blandt andet med henvisning til risikoen for demonstrationer og forstyrrelse af den daglige retspraksis.

Se video-indslag

Af Martin Lindblom/Monsun Nyheder