Generation utryg: En presset og forgældet generation

I lørdags mødte jeg en ældre Englænder. Vi talte om løst og fast. Om vores frokost, om vejret. Om den slags ting fremmede snakker om. Jeg spurgte til livet i London. Vi snakkede også lidt om mit liv. Livet som ung akademiker. Et liv jeg nyder, men selvfølgelig også et liv med store usikkerheder. Ingen ved hvad fremtiden bringer. Men jeg tager det roligt, så jeg fortalte ham at jeg er fortrøstningsfuld. Usikkerheden kender de fleste nok. Jeg kan kun håbe at de fleste også bevarer optimismen.

”Jeg misunder dig ikke” sagde han så. Jovist. Det er godt at være yngre og raskere. Men hans ærlige dom er, at sammenligner han sit liv og de muligheder hans generation havde med unge menneskers liv og muligheder, så falder det ikke ud til de unges fordel.

Hans baggrund hører selvfølgelig med i den betragtning. Han præsenterede sig som barn af efterkrigstidens England. Vokset op i et system præget af gratis uddannelse og sundhedsvæsen. Et liv præget af både tryghed og stabilitet. Han vidste i høj grad hvad fremtiden ville bringe. Helt anderledes bliver fremtiden for den nuværende generation af unge englændere. Hverken stabilitet eller tryghed vil præge livet for englændere, der er jævnaldrende med mig.  Usikkerhed, utryghed og store udsving bliver deres hverdag og liv. De samfundsinstitutioner der sikrede tryghed og stabilitet eroderer og de værdier der skulle sikre det er på tilbagetog.

Derhjemme havde de netop fået en ny logerende, der på flere måder er en del af familien. Han er deres barnebarn. Nyuddannet matematiker. Ikke arbejdsløs, men én blandt mange unge, der arbejder i ulønnede praktikker. Bedstefaderen var tydeligt bekymret over, hvordan det mon skulle ende.  Bedsteforældrene betaler transportudgifter og øvrige udgifter. Et usikkert arbejdsmarked er også virkeligheden for højtuddannede-

Med til historien om det engelske arbejdsmarked hører også, at graden af desperation øges i disse år. Brugerbetalingen stiger for englænderne, efter amerikansk forbillede (med faldende optag til følge!). Det betyder, at de nyuddannede er mere forgældede og mere desperate. De bidrager dermed til at presse lønnen nedad for de, der er etableret på arbejdsmarkedet.

Han vedkendte godt nok, at han er en gammel bitter mænd. Men man kan ærligt frygte, at fremtidens ældre får mange ting at være bitre over når den tid kommer.