»Man giver jo heller ikke voldtægtsofferet skylden, vel?«

- Mit stærkeste våben er at jeg ikke gør noget ulovligt.

Det 68-årige australske eks-parlamentsmedlem for De Grønne er træt af at hendes deltagelse på Gaza-flotillen bliver set som en provokation.

- At nogen bliver provokeret over at en gruppe fredsaktvister handler inden for rammerne af international lov, må stå for deres egen regning. Jeg plejer at sammenligne det med de folk som mener, at voldtægten blev begået, fordi offerets kjole blev opfattet provokerende, ikke at voldtageren brød loven, forklarer hun.

Det kan aldrig være en provokation at kræve internationale love overholdt, mener Sylvia Hale

Hun taler om den grænse omkring 20 sømil ud for Gazas kyst, som Israel kontrollerer, selvom det, ifølge FNs konventioner, er palæstinensisk område. Og som hun og omkring 400 andre aktivister agter at bryde om få dage.

Det sker uden opbaknig fra hendes lands regering.

- Blokaden af Gaza er dømt ulovlig men det er der desværre ikke rigtigt nogen, der tager sig af. I Australien har vi en lang og uklædelig historie for ukritisk at følge USA på alle udenrigspolitiske områder, og Israel er ingen undtagelse, mener hun.

Læs Sylvia Hales kronik »Joining the freedom flotilla to break Gaza blockade is a necessity« i The Sydney Morning Herald

Men på det område tror hun at der er ved at ske forandringer i den australske offentlighed. I det seneste år er opbakningen til BDS-bevægelsen, som kræver sanktioner mod Israel så længe de overtræder international lov, vokset massivt.

- Det er særligt sket i de store byer på østkysten. Det var også et af de områder i verden der hurtigst tog den sydafrikanske antiapartheid-kampagne til sig i sin tid. Folk er begyndt at sammenkæde de to ting, tror jeg, især efter at Desmond Tutu gav bevægelsen i sin ubetingede støtte tidligere på året, fortæller hun.

Men hun har også en mere personlig agenda bag valget om at sejle med.

- Da jeg sammen med en gruppe parlamentsmedlemmer besøgte Gaza sidste år kunne jeg ikke se andet end manglende skoler, job, frihed, fremtid og drømme. Jeg har et treårigt barnebarn og kan slet ikke forestille mig hvor forfærdeligt det måtte være at se hende vokse op i et sådant samfund.