Livstidsdomme til Vestsahara-aktivister

Søndag morgen den 16. februar blev 23 menneskerettighedsforkæmpere idømt hårde fængselsstraffe ved en militærdomstol i Marokko for deres deltagelse i en protestlejr i Vestsahara for to år siden.

Ni af aktivisterne er blevet fængslet på livstid, mens resten skal bag tremmer mellem 30 og to år for deres ikke-voldelige protest mod Marokkos besættelse af Vestsahara. 

Domstolen fandt aktivisterne skydige i at »underminere den interne og eksterne statssikkerhed« i Marokko samt »organisere en ulovlig forening og angribe embedsmænd i funktion«.

Retssagen er blevet fordømt af Amnesty International og Human Rights Watch, og den danske græsrodsorganisation Afrika Kontakt, som har Vestsahara som fokusområde, er bestyrtet:

– Formålet med denne retssag er at slå hårdt ned på de Sahrawi stammer (befolkningen i Vestrahara, red.), der i de besatte områder kæmper for sociale, økonomiske og politiske rettigheder, herunder respekt for deres selvbestemmelse, siger Tobias Clausen fra Afrika Kontakts Vestsahara gruppe.

Han får opbakning fra Amnesty International.

– De marokkanske myndigheder har ignoreret opfordringer til at tage de tiltalte for en uafhængig og upartisk civil domstol. I stedet har man valgt en militær domstol, hvor civile aldrig kan få en retfærdig rettergang, siger Ann Harrison, vicedirektør i Amnesty International, efter dommen.

Læs artiklen »Militær domstol i Marokko idømmer Gdeim Izik-gruppen hårde straffe« hos Afrika Kontakt.

3.000 anholdte

Protest-lejren, der blev kaldt 'Gdeim Izik', blev etableret den 9. oktober 2010 og eksisterede indtil november samme år i ørkenen i Vestsahara.

Formålet med lejren var ifølge initiativtagerne, at protestere imod den »stadige diskrimination, fattigdom og brud på menneskerettighederne over for de lokale indbyggere«.

Senere i forløbet lød desuden krav om uafhængighed for Vestsahara, der i 35 år har været besat af Marokko.

Protestaktionen blev indledt, da en gruppe sahrawi'er begyndte at opføre telte 12 kilometer nordøst for byen El Aiun.

Antallet af protesterende steg dog hurtigt fra et par hundrede traditionelle telte til flere tusinde, da der strømmede protesterende til fra mange byer i Vestsahara og det sydlige Marokko.

I den første uge af november var Gdeim Iziks indbyggertal steget til op mod 5.000 mennesker.

Men den 8. november blev lejren indtaget og nedlagt af marokkanske politistyrker, hvilket resulterede i 3.000 anholdte.

Læs også artiklen »Marokko idømmer menneskerettighedsaktivister livstid« hos Folkebevægelsen.

Læs artiklen »Dansk protest mod marokkansk militærdomstol« hos Modkraft.

Læs mere om solidaritetsarbejdet for Vestsaharas befrielse hos Afrika Kontakt.

Se indslag om protestlejren her.