På et stormøde har over 100 elever fra Operation Dagsværk besluttet at næste års projekt skal støtte op om Zimbabwe i det sydlige Afrika.

Projektforslaget var stillet af Mellemfolkeligt Samvirke, der dermed vandt afstemningen foran fem andre indsendte forslag: »Ungdomshuse i Den Centralafrikanske Republik«; »Uddannelse – nøglen til demokrati« (Burma), »Ud af diamanternes skygge« (Sierra Leone); »Et liv med muligheder « (for handicappede i Kenya) og »Med fremtiden i hænderne«, et ung-til-ung projekt i Norduganda.

Vinderprojektet med titlen »Breaking the Culture of Silence« er ifølge en pressemeddelelse fra Operation Dagsværk »et uddannelsesprojekt, hvor 3.000 unge gennem øget selvværd og indsigt i eget liv tør bryde med autoritetstro, handle aktivt og i sidste ende få indflydelse på Zimbabwes udvikling«.

Rablende inflation og politisk vold

Zimbabwe – der op gennem 1980’erne blev betragtet som et af de bedste og mest demokratiske eksempler på et afrikansk land befriet fra kolonisationen – har siden starten af 1990’erne været hærget af en økonomisk og politisk krise, der har knust stort set alt, hvad der tidligere var udviklet i landet.

En årlig inflation på 11.250.000 procent har gjort befolkningen til »sultende milliardærer«.

Arbejdsløsheden er i dag på mere end 80 procent og en årlig inflation på 11.250.000 procent gør det komplet umuligt for befolkningen at opbygge noget som helst. Hvis de venter bare én dag med at bruge den løn, de får udbetalt, er pengene nemlig praktisk talt værdiløse.

Det seneste års tid har landet desuden været rystet af politisk vold, der har kostet over tusind mennesker livet og drevet 200.000 på flugt.

Tusind er blevet dræbt og 200.000 drevet på flugt under det seneste års politiske vold i Zimbabwe. Her prygles medlemmer af oppostionen under en demonstration i hovedstaden Harare.

Landets diktator, den 84-årige Robert Mugabe, der tidligere – ikke mindst på venstrefløjen – blev betragtet som en frihedshelt, er i dag kendt som en diktatorisk despot, der selv lever i svimlende rigdom, mens resten af landet er sunket ned i ekstrem fattigdom. Han er desuden kendt som en af Afrikas mest aggressive homofober.

Lokale samarbejdsorganisationer

På trods af det, der af Operation Dagsværk kaldes »et ustabilt Zimbabwe«, har elevorganisationen og Mellemfolkeligt Samvirke (MS) tillid til, at det kan lade sig gøre at gennemføre et demokratiseringsprojekt blandt de unge i landet.

Det baserer sig bl.a. på, at MS gennemfører projektet i nært samarbejde med de to små lokale organisationer YAZ og BUISYAP, der »støtter og uddanner unge i, at blive selvstændige og kritiske individer«, som det hedder I MS’ projektbeskrivelse.

Af projektbeskrivelsen fremgår det, at de to organisationer har som mål at trække mindst »3.000 unge væk fra den politiske vold i Zimbabwe ved at give dem midler og tro på, at de kan gøre op med et liv i fattigdom og undertrykkelse. Eleverne skal gennem projektet lære at bruge en række livs- og ledelsesværktøjer som vil sætte dem i stand til at gøre op med vold og undertrykkelse, og i stedet fokusere på rettigheder og egen mulighed for demokratisk indflydelse«.