Der lød eksplosioner og geværskud i Beiruts gader, da fagforeninger havde indkaldt til én-dagsstrejke for højere lønninger onsdag den 7. maj.

Der blev desuden opbygget barrikader med brændende bildæk og sat ild til biler på hovedvejene til havnen, lufthavnet og Beiruts kommercielle centrum, skriver BBC

Beirut har tidligere været skueplads for krigshandlinger. Her et bombekrater efter et israelsk angreb i 2006.

I flere boligkvarterer kom det til sammenstød mellem væbnede grupper, der støtter oppositionspartiet Hizbollah og regeringstro grupperinger. Årsagen til flere eksplosioner er ikke klar, men ifølge BBC kan væbnede grupper fra oppositionen og regeringsstøtter have affyret raketdrevne granater.

Krav om tredobling af minimumsløn
Urolighederne er udløst af en faglig strejke, men at situationen er blevet stærkt politiseret på grund af de stærkt øgede spændinger mellem regeringen og oppositionen i landet.

Et demonstrationstog, der skulle være gået gennem Beirut tidligere på dagen, blev afblæst med få timers varsel på grund af situationen langs ruten.

Fagforeningerne har krævet, at regeringen tredobler den månedlige minimumsløn, der lige nu ligger på under 1.000 kroner.

Priserne er stigende i landet, især på madvarer og brændstoffer, og situationen bliver forværret af den svækkede dollar. Men finansministeren Jihab Asour advarer mod lønstigninger af frygt for inflation.

Politiske spændinger
Spændingen mellem opposition og regering steg tirsdag den 6. maj efter at regeringen havde annonceret, at den vil nedbryde Hizbollahs private netværk til telekommunikation.

Chefen for lufthavnssikkerheden blev desuden afskediget på grund af anklager om, at have tilladt Hizbollah at opsætte spionkameraer i lufthavnen.

Hizbollah har afvist beskyldningerne.

Libanon har været uden regeringsoverhoved i fem måneder på grund af magtkamp mellem den vestligt og saudiarabisk orienterede regering og den Hizbollah-ledede opposition, der støttet af Syrien og Iran. Det har ført landet ud i den største politiske krise siden den 15 år lange borgerkrig fra 1975-1990.