Oppositionsgruppen Syrian National Coalition afviser at deltage i internationale fredsforhandlinger med Syriens præsident Bashar al-Assad.
Sådan lyder meldingen fra koalitionens fungerende leder George Sabra forud for en internationale fredsforhandlinger som USA og Rusland vil afholde i juli.
Oppositionslederen kræver, at Assad træder tilbage og udelukkes fuldstændigt fra den politiske proces og alle krigshandlinger fra regimets side indstilles inden en fred kan forhandles på plads.
Syriens udenrigsminister har ellers meddelt at det syriske styre er parat til at deltage i forhandlinger – dog på betingelse af at Assad får lov til at blive ved magten frem til 2014, hvor et eventuelt valg vil blive afholdt.
Udmeldingen skaber fornyet usikkerhed om en fredelig løsning på den fastlåste situation i det borgerkrigshærgede land og udstiller ifølge iagttagere splittelsen i den syriske opposition.
Læs artiklen »Syria peace talks in jeopardy as both sides entrench positions« hos The Guardian.
Læs artiklen »Syrian opposition, Assad dim outlook for peace talks« hos Reuters.
Syrian National Coalition består af 63 forskellige oppositions- og oprørsgrupper – heraf mange i eksil –, som støttes af Vesten og anerkendes af over 100 lande som den retmæssige repræsentant for det syriske folk.
Mens George Sabras afviser forhandlinger med det syriske regime så fastholder andre medlemmer derimod, at der ikke er taget nogen endegyldige beslutninger med hensyn til forhandlingerne.
Splittelsen kommer efter at koalitionens nylige konference i den tyrkiske by Istanbul, som skulle sikre øget opbakning og forhandlingsmandat fra oprørsgrupper inde i Syrien, endte som en fiasko.
Målet var at inkludere endnu 20 oppositionsgrupper i koalitionen, men efter en uges forhandlinger blev blot otte nye medlemmer inviteret med.
Samtidig lykkedes det ikke for koalitionen at blive enige om en ny præsident efter at den forhenværende trak sig fra posten i marts, på grund af magtkampe og ekstern indblanding, efter han netop havde foreslået direkte forhandlinger med Assad.
Valget af en nye præsident blev derfor udskudt og George Sabra fortsætter derfor alene som fungerende leder for koalitionen.
I mens koalitionens strides og fremstår handlingslammet vokser fordømmelsen af initiativet fra medlemmer af det væbnede oprør inde i selve Syrien, som kun i begrænset omfang bakker op om koalitionen.