Guatemala: Striben af mord på bananarbejdere fortsætter

Tirsdag den 29. april blev bananarbejderen Carlos Enrique Cruz Hermandez myrdet på vej til frokost på sin arbejdsplads. Cruz Hermandez arbejdede på bananplantagen Chikasaw, der ejes af den amerikanske multinationale fødevarekoncern, Del Monte, via et datterselskab med navnet Bandegua.

Guatamalas politi og militær anklages af for at intimidere fagligt aktive. Anklagerne understøttes af USAs Udenrigsministeries afdeling for menneskerettigheder.

Cruz Hermandez var medlem af fagforeningen Sitrabi, der sammen med fem andre fagforeninger en uge tidligere, den 23. april, havde rejst anklager mod den guatemalanske stat for ikke overholde aftalerne om arbejdsforhold i forhold til den mellemamerikanske frihandelsaftale, CAFTA (Central America Free Trade Agreement), og for ikke at undersøge og forfølge forbrydelser mod fagforeningsmedlemmer – blandt andet voldtægter og mord.

I klagen skriver fagforeningerne, at volden mod fagforeningsfolk er steget i Guatemala siden CAFTA-aftalernes underskrift for to år siden.

I år omfatter volden alene otte mord, et mordforsøg, to nedskydningsforsøg fra bil samt bortførsel og massevoldtægt af datteren til en fagforeningstalsmand.

Ligner et andet mord
Tidspunktet for mordet på Cruz Hermandez, seks dage efter afleveringen af en klage til indenrigsministeren i Guatemala, minder uhyggeligt om et tilsvarende mord på et andet medlem af Sitrabi sidste efterår.

Den 23. september 2007 blev fagforeningsmanden Marco Tulio Ramirez fra Sitrabi myrdet af gerningsmænd to dage efter, at Forsvarsministeriet havde bestemt at en militær enhed skulle straffes for at have ransaget et fagforeningskontor og visiteret de ansatte, skriver journalisten Cyril Mychalejko i en artikel på hjemmesiden www.countercurrents.org.

Sitrabi havde i måneden op til mordet flere gange mødtes med repræsentanter for Forsvarsministeriet og andre statslige myndigheder for at diskutere militærets intimidering af det faglige arbejde.

Gerningsmændene for mordet på Marco Tulio Ramirez er endnu ikke pågrebet.

Faglig konflikt
Konflikten på Bandegua begyndte sidste år, da selskabet fyrede 900 arbejdere. Senere blev 200 væbnede vagter sat ind i konflikten, skriver Fagbladet 3F.

Sitrabi beskylder Del Monte for at være ansvarlig for at have lukket morderne ind på bananplantagen, hvor arbejderne bor. Det afvises dog af selskabet.

Det internationale fødevareforbund, IUF, indgik den 8. marts en aftale med Del Monte for at sikre fagforeningsfolkene mod overgreb. Det hindrede dog ikke mordet på Carlos Enrique Crus Hermandez.

Den internationale fagforeningssammenslutning ITUC, der repræsenterer 168 millioner arbejdere i 155 lande, sendte umiddelbart efter mordet et brev til Guatemalas præsident Colom for at minde ham om tidligere løfter om stoppe straffriheden for overtrædelser af menneskerettighederne.

ITUC arrangerede i januar 2008 en international fagforeningskonference, der blev åbnet af præsidenten med løfter om netop at bekæmpe straffrihed og korruption