Ecuador stiller krav om militærbase i USA

Ecuadors venstreorienterede præsident Rafael Correa kræver at det lille latinamerikanske land skal have lov til at åbne en militærbase i Miami, hvis USA ønsker fortsat at bruge en luftbase i Ecuador.

Rafael Correa kræver baser i USA som betaling for USAs brug af lufthavn i Ecuador.

Den ecuadoranske regering har nægtet at forny Washingtons aftale om at USA fortsat kan bruge luftbasen Eloy Alfaro ved byen Manta ved landets Stillehavskyst efter år 2009. Talsmænd for USA siger, at basen er af afgørende vigtighed i overvågningen af narkotikaruter i Stillehavet.

– Vi vil forny basen på en betingelse: At de vil lade os få en base i Miami – en ecuadoransk base, sagde præsident Correa i et interview under en besøg i Italien skriver nyhedsbureauet Reuter.

– Hvis der ikke er noget problem med at udstationere fremmede soldater på et lands jord, vil de helt sikkert lade os få en ecuadoransk base i USA, begrundede præsidenten forslaget.

Overvågning af narkotransporter
USAs ambassade i Ecuador fortæller på dens hjemmeside, at flyvninger fra Manta indhentede information om mere 60 procent af de konfiskerede illegale narkotikatransporter i det østlige Stillehavsområde sidste år.

USA har siden 1999 haft lov til at bruge en del af Eloy Alfaro-basen i Manta til det såkaldte FOL-program. FOL står for Forward Operation Locating, der styrer flyvninger, der skal lokalisere narkotikatransporter i det østlige Stillehav. Det amerikanske militær bruger omkring 10 procent af det fysiske rum på basen, der ikke er en egentlig amerikansk base.

Benægter diplomatisk krise
Præsident Correa har tidligere sagt at han hellere ville ofre sin ene arm end forlænge baselejen og han har kaldt den amerikanske præsident, George W. Bush, en tåbe.

Ikke desto minder har præsident Correa sagt til Reuter, at han mente at forholdet til USA er »fortrindelig« og at trudslen om lukning af basen ikke vil bringe krise i forholdet den den nordlige stormagt. Han henviser til at USA ikke har militær baser i andre sydamerikanske lande.

– Skulle de andre sydamerikanske lande ikke have gode forbindelser til USA, fordi de ikke har militære baser? Det giver ikke mening, siger han retorisk til Reuter.