Mærsk ”gir en omgang”

En række politikere har de seneste dage hyldet A.P. Møller-fonden for dens gavmildhed i forbindelse med fondens gave; 1 milliard kroner til den danske folkeskole. At en gave bare er en gave, er noget af det mere naive, jeg længe har hørt. Hvornår har en gave nogensinde bare været det den er? Selvom man er i byen med venner uden penge på lommen, forventes det at øllerne og cigaretterne bliver givet tilbage en dag, når vennerne er på røven. Det er så at sige selve gavens essens. Gaver skaber forpligtigelser. På godt og ondt.

At Lotte Rod (RV) i radioens P1 kan sige, at der ingen forpligtigelser følger med en milliard kroner til folkeskolen overstiger min forestilling om hvor naive politikere til tider er. Det ved hun naturligvis også godt selv. Har hun aldrig fået ”en omgang” på et værtshus eller hvad? Har hun aldrig prøvet, at få gaver af kæresten. Har hun aldrig prøvet at få en grim sweater af moster Oda, hvorpå hun alligevel har sagt pænt tak, selvom alle kunne se at hun aldrig ville komme til at gå med den?

Gaven skaber slægtskab

Gaven er en af de mest centrale forskningsgenstande indenfor antropologien. Der er lavet ret meget forskning om gavegivning, gaveøkonomi og gaverelationer. Og en ting er sikkert. En gave er aldrig og har aldrig været blot en gave. Gaven skaber en forbindelse mellem giveren og modtageren af gaven. Gaven er gratis. Man skal ikke betale noget for den. Den gives af gavmildhed. Og netop derfor skaber gaver gæld. Gaven har langt tilbage i tiden været en måde at producere gældsrelationer, endnu før man havde penge. Gæld skaber relationer i form af integration, anerkendelse, skyld og ære.

Spørgsmålet er  derfor ikke om A.P. Møller-fondens gave er en god eller dårlig gave. Spørgsmålet er snarere: Vil den danske stat gerne integreres mere med det private erhvervsliv? Er det en god ide at ”skylde en omgang” til en anden gang hvor staten har penge?

Vi vil ikke ha gaven

Alle der har gået et par semestre på en lang videregående samfundsvidenskabelig uddannelse kender Marcel Mauss’ tanker om gavegivning. Som mange andre bøger fra semesterplanen har jeg ikke læst hans bog, men hvad der trods alt er feset ind er, at man skal tage imod gaver. At nægte at modtage en gave er æreskrænkende. Det kan derfor heller ikke komme bag på folk, ej heller Enhedslisten, som fornuftigt nok ellers kritiserer gaven, at regeringen ikke kan sige nej tak til en milliard kroner. Ikke fordi det ville være dumt at afvise pengene til de danske skolebørn. Snarere ville det føre til massiv offentlig kritik fra alle sider hvis regeringen undlod at tage imod gaven. Det ville være utilgiveligt. Mærsk ville stå krænket tilbage og relationen mellem Danmarks suverænt mest betydningsfulde virksomhed og regeringen ville hænge i laser. Det ville være en æreskrænkelse ikke at tage imod.

Når Lotte Rod og en lang række andre politikere hårdnakket forsvarer gaven, er det ikke fordi hun ikke ved, at der følger krav, løfter og ære overfor Mærsk med. Medierne har da også svømmet over med roser til den gavmilde Mærsk-familie.

Pointen er snarere, at Lotte Rod og de andre fra regeringspartierne ikke kan afvise en gave. Det gør man bare ikke. Man tager imod og siger pænt, mange tak. Ligesom til jul, når man er i byen med vennerne, eller til fødselsdag. Gaven var den første strategi i verdenshistorien, der skabte hierarkier uden vold. Selvfølgelig siger politikerne ja tak til gaven.

Mærsk-gaven fremhæver ulighed

Det spændende med gavegivning og almisser i det hele taget, er jo netop at gaven fremhæver ulighed. Mærsk giver gaver for at opretholde forskellen. Der er Mærsk og så alle os andre. Gaven etablerer en distance mellem giver og modtager, der skal genoprettes ved en modydelse. Gaven skaber selve den dynamik, der holder forholdet mellem landets to vigtigste institutioner Staten og Mærsk i live. Det er også derfor, at staten har givet favorable skatterabatter til Mærsk. Det var en gave, der viser at staten og Mærsk er tæt forbundet.

Gavegivning er naturligvis et magtmiddel. Har man fået gaver af kæresten, har man enten været en idiot eller ekstra sød. Gaver kommer aldrig ud af den blå luft. Gaver etablerer intime forbindelser. Det er naturligvis også tilfældet mellem regeringen og Mærsk.