Svendborg vil have gratis busser

Gratis busser til borgerne. Det er afgørelsen fra Svendborg byråd, som netop har vedtaget at det 2,3 millioner store overskud fra byens parkeringsafgifter skal finansiere offentlig transport.

Overskuddet skulle ellers have været brugt på at bygge flere parkeringspladser og ellers få dem inddraget af staten. Det sker i henhold til en ny lov som blev indført i juli måned. Blandt andet for at sikre at skattestoppet bliver overholdt.

Men nu ønsker Miljø- og Teknikudvalget i den sydfynske kommune at bruge pengene på at gøre de lokale busser gratis i en tre måneders forsøgsperiode.

Pengene fra parkringspladerne skal bruges til gratis offentlig transport, mener et flertal i Svendborg byråd. Arkivfoto: Lars Kamp

– Eftersom afgifterne er sat i verden for at forhindre at biler blokerer vores gader i dagevis, giver det mening at gøre busserne mere tillokkende. Især når vi, som
nu, har måttet spare cykelbanernes snerydning væk, siger Jesper Kiel, som sidder i Svendborg byråd for Enhedslisten, til Modkraft

Sammen med Socialdemokraterne står han bag forslaget, som efter hans mening ikke vil medføre de store nye udgifter.

– Da vi overgik til det nuværende private busselskab steg omkostningerne fra en halvtidsstilling til 2,5 millioner kroner, og vi betaler i forvejen for en række af ruterne, for eksempel skole- og pensionistbusserne, så med parkeringspengene er finansieringen næsten på plads, tilføjer han.

Ikke de eneste

Svendborg er ikke den første by, der flirter med tanken om gratis transport til folket. For fem år siden droppede Ikast Kommune billetteringen i deres busser - med en årlig besparelse på 100.000 kroner til følge. Faurskov, Morsø, Lemvig, Ærø og Læsø har siden fulgt trop.

Selvom disse kommuner er en del mindre end Svendborg kan det også sagtens gå hen og betale sig med gratis transport i større byer. Det mener trafikforsker Uffe Jacobsen fra CBS. I Belgien har man eksempelvis haft succes med at gøre busserne gratis i byen Hasselt, der har 70.000 indbyggere, har han tidligere forklaret i Jyllands-Posten.

– Der er en række kommuner, hvor det vil være en god idé at gøre lokalbusserne
gratis. Det kunne være kommuner på op til Ikasts størrelse eller endnu større
kommuner såsom Vejle, hvor man på denne måde samtidig kunne gøre noget
ved problemerne med for mange biler og mangel på p-pladser, fortæller han.