48 voldtægter hver eneste time i Congo

Hver dag bliver mere end 1100 congolesiske kvinder voldtaget. Ofte under yderst bestialske omstændigheder.

Det betyder, at det årlige antal løber sig op i 400.000 ud af landets kvinder. Et tal som er omkring 26 gange højere end de 15.000, som FN tidligere har anslået.

Det viser en undersøgelse som en gruppe amerikanske forskere har foretaget af seksuelle overgreb begået mod kvinder mellem 15 og 49 år i perioden 2006-2007, der netop er blevet offentliggjort i det medicinske tidsskrift American Journal of Public Health.

– Voldtægter i Congo er blevet en af vor tids største humanitære katastrofer, siger Michael Van Rooyen, leder af Harvard Humanitarian Initiative til BBC

Mere end 1100 kvinder udsættes dagligt for voldtægt i Congo. Arkivfoto af congolesiske flygtninge i Tanzania: Charlotte Lund

Voldtægt som våben

Den demokratiske republik Congo er rigt på naturressourcer såsom tin, palmeolie, diamanter og coltan (Der eksempelvis bruges til fremstilling af mobiltelefoner), men har siden uafhængigheden i 1960 været præget af benhård kamp om adgangen til ressourcerne, national såvel som international, og blodige opgør de forskellige stammer imellem, som i kolonitiden internt blev skiftevist favoriseret og brutalt undertrykt af det belgiske overherredømme.

Det har medført at landet i dag regnes som et af verdens fattigste og at krigshandlingerne, ifølge UNHCR, i det seneste årti har gjort Congo til »verdens voldtægtscentrum«, hvor kvinder er allermest udsatte for seksuelle overgreb.
Ud af 1000 kvinder fra den konfliktprægede provins Kivu har 67 været udsat for voldtægt minimum én gang, skriver Al Jazeera.

Læs artiklen »Rape of women in DR Congo ’tops 1000 a day’« hos Al Jazeera

Læs artiklen »DR Congo: 48 rapes every hour, US study finds« hos BBC

Ifølge Human Right Watch har seksuel vold i mange år været et vigtigt våben i de interne stridigheder. I rigtigt mange tilfælde i form af ugelange massevoldtægter og smadrede underliv som følge af penetration af geværkolber, stokke, machetter og flasker. Der, udover at ydmyge, også har det formål at sikre sig adgang til ressourcerne.

– Det er det congolesiske folks ødelæggelse. Hvis du ødelægger tilstrækkelig mange kvindeskød, kommer der ingen børn. Så kan man bare komme og tage for sig af mineralerne, siger menneskerettighedsaktivist og gynækolog Denis Mukwege, ifølge Information

Årtiers kampe om naturressourcer har efterladt det centralafrikanske kæmpeland fattigt og krigsplaget

Desuden får overgrebene også vidtrækkende konsekvenser for hele samfundet i form af øget spredning af AIDS. Læger uden Grænser anslår, at omkring 1,2 millioner mennesker i Congo er smittet med hiv, og at over 90 % af de smittede i landet ikke har adgang til behandling.

Systematisk voldtægt er dog ikke begrænset til krigsramte områder i den østlige del af landet. Den nye rapport understreger, at massevoldtægter i stigende grad også er forekommende uden for de konfliktplagede dele af Congo, oplyser BBC.

Omvendt peger undersøgelsen også på, at kvinderne er blevet bedre til at anmelde overgreb og at voldtægtsanmeldelser bliver taget mere alvorligt end tidligere, forklarer Lambert Mende, som er talsmand for Congos regering, til Al Jazeera.

Læs artiklen Kampen mod voldtægt er kampen for DR Congos fremtid hos Information

Tallet er lavt sat

Den nye rapport beskriver efter al sandsynlighed kun toppen af isbjerget. Udover at undersøgelsen ikke inkluderer voldtægter af piger under 15 og kvinder over 50, er seksuelle overgreb begået imod mænd og drenge, som ifølge FN er jævnligt forekommende i krigshandlinger og afhøringer, heller ikke medtaget.

– Vores studier bekræfter, at tidligere vurderinger af seksuelle overgreb i Congo undervurderer det reelle omfang betragteligt. Og selv disse nye og meget højere tal er udtryk for en konservativ vurdering, siger Amber Peterman, der står bag rapporten, til Nyhedsbureauet Associated Press.

Mere end 1100 kvinder udsættes dagligt for voldtægt i Congo. Arkivfoto af congolesiske flygtninge i Tanzania: Charlotte Lund

Hun peger på, at der skal indberegnes et anseeligt mørketal. Ligesom i Danmark bliver voldtægter i Congo i mange tilfælde ikke anmeldt på grund af traumer, skam og frygt for ikke at blive troet på.

Hertil kommer tab af social status og udstødelse af lokalsamfundet, som voldtægt ofte medfører i Congo. Ikke mindst på grund af den evangelistiske konservatisme, som gennemsyrer det centralafrikanske land. Navnlig i landområderne hvor størsteparten af befolkningen bor.

»At voldtage kvinder er den billigste og mest effektive måde at skabe frygt på og ydmyge et fællesskab. Det koster ikke engang en kugle«, siger Jean-Claude Kibala, der er stedfortrædende guvernør i Kivu, ifølge Information.
Ifølge ham er brutale massevoldtægter efterhånden blevet relativt almindelige både blandt militser og i den congolesiske hær.