Fanget i krigen mod terror

Langs hegnet ind til den interimistiske lufthavn, står soldater og sparker i jorden. Udenfor lufthavnen strækker ørkenlandskabet sig med støvtornadoer cirklende rundt på den blå himmel.

Jeg er taget til den nordøstlige del af Etiopien, sammen med imam Abdul Wahid Pedersen og Nadeem Niwaz.

De skal se en brønd, der er blevet finansieret af danske muslimer igennem nødhjælpsorganisationen Danish Muslim Aid. Som bestyrelsesmedlemmer i organisationen er de på feltbesøg i Etiopiens Region 5, også kaldet Somali-regionen eller Ogaden.

Massevoldtægter, vold og bortførelser

Regionens 4, 5 millioner beboere er næsten alle muslimer og etniske somaliere, der lever i små lerklinede hytter eller som nomader. Det er et område, hvor andre nødhjælpsorganisationer ikke kan arbejde på grund af kampe mellem separatister og den etiopiske regering.

I 2007 dræbte Ogaden National Liberation Front 70 etiopiske og kinesiske oliearbejdere. Det medførte at den etiopiske regering lukkede området af for omverdenen. Human Rights Watch kritiserede året efter den etiopiske
regering for forbrydelser mod befolkningen i området og rapporterede om
massevoldtægter, vold og systematiske bortførelser.

Fanget i krigen mod terror

Nødhjælp, mad og medicin har svært ved at komme ind i regionen og har efterladt befolkningen udsultede og desperate. Situationen har medført, at mange er flygtet og nu bor i flygtningelejre i nabolande.

USA betragter Etiopien som en vigtig allieret i bekæmpelse af islamisk terrorisme. Landets støtte til klaner i det borgerkrigshærgede Somalia, som bekæmper islamister, har stor strategisk betydning i »krigen mod terror«.

Ogadens befolkning er således fanget i en konflikt mellem deres oprindelige landsmænd, der ødelægger Somalia indefra, og en brutalt undertrykkelse fra den etiopiske regering.

Besøget fandt sted tre dage i december 2009.