Søren Søndergaard vil redde dødsdømt journalist i USA

Folkebevægelsens Søren Søndergaard står i spidsen for en gruppe EU-parlamentarikere, der vil forhindre henrettelsen af en markant aktivistisk stemme fra USA’s sorte mindretal.

Gruppen er gået i aktion efter offentliggørelsen af en dom fra USA’s Højesteret, som betyder, at journalisten Mumia Abu-Jamal, der er dødsdømt for et drab begået på en politimand i 1981, kan blive henrettet indenfor få måneder.

Søren Søndergaard har besøgt Mumia Abu-Jamal i et fængsel i USA og kalder den dødsdømte for »en ekstraordinær person«.

– Det står klart, at han ikke har fået en fair retssag, siger Søndergaard til Modkraft.

Guvernør ønsker Abu-Jamal død

Abu-Jamals chefadvokat Robert Bryan oplyser til Modkraft, at USA’s Højesteret efter 15 måneders sagsbehandling af en appel fra forsvaret nu har sendt sagen tilbage til den byret i delstaten Pennsylvania, der i første omgang afsagde dødsdommen. Derfor kan næste retsmøde blive det sidste, før henrettelsen bliver gennemført.

Sagen om den dødsdømte radikale journalist Mumia Abu-Jamal vækker stærke følelser. Nu vil europæiske parlamentarikere sætte en stopper for henrettelsen. Foto: Revolutionary Frontlines

Der er endnu ikke sat en dato for retsmødet, men ifølge Robert Bryan har guvernøren i Pennsylvania gjort det til sin politiske mærkesag at få henrettet den sorte journalist og tidligere medlem af Black Panther Party hurtigst muligt.

– I 30 år har jeg ikke tabt en sag om dødsstraf, og jeg tog Mumias sag, fordi jeg vil vinde den. Men det er meget svært, siger Robert Bryan.

USA henretter på livet løs

I marts i år deltog Robert Bryan i en høring i EU-Parlamentet, hvor han præsenterede sin klient som »en talsmand for flere end 20.000 mennesker rundt omkring i verden, som venter på deres bøddel«. Sagen har siden 1990erne vakt international opsigt, ikke mindst på grund af stærke anklager om, at dødsdommen over Abu-Jamal havde racistiske overtoner.

Høringen i Europa-Parlamentet var arrangeret af gruppen af europæiske venstrefløjspartier GUE/NGL for at sætte spot på USA’s rolle som et af de værste lande i verden, når det gælder dødsstraf. Der sidder i øjeblikket omkring 3.000 fanger på dødsgangene i amerikanske fængsler, og USA er sammen med Kina, Iran og Saudi-Arabien blandt de mest ivrige med at henrette.

Høringen har ført til, at flere EU-parlamentarikere nu er gået sammen om en kampagne for at forhindre henrettelsen af Mumia Abu-Jamal. EU arbejder officielt for at dødsstraf skal afskaffes overalt i verden.

– Man kan ikke bare anklage Kina og så vende det blinde øje til USA, siger EU-parlamentsmedlem Sabine Lösing fra det tyske parti Die Linke til Modkraft.

Hun er sammen med Søren Søndergaard initiativtager til den nye kampagne, der blandt andet går ud på at samle underskrifter blandt de 736 medlemmer af EU-Parlamentet.

I de seneste måneder har en række kendte navne skrevet under på en opfordring til USA’s præsident Barack Obama om at modsætte sig henrettelsen af Mumia Abu-Jamal. Blandt underskriverne er den sydafrikanske biskop Desmond Tutu og den tyske forfatter Günter Grass, som begge er Nobelprisvindere.