Israel: Retssag om fredsaktivists død startet

Omkring 20 aktivister er onsdag den 10. marts mødt op foran en lokal retsbygning i den israelske by Haifa, hvor et civilt søgsmål om det israelske militærs ansvar på en international fredsaktivists død i 2003 skal fastlægges.

Det civile søgsmål er rejst mod Israels forsvarsministerium af forældrene til den 23-årige, amerikanske fredsaktivist Rachel Corrie, der blev dræbt, da hun den 16. marts 2003 sammen med andre fredsaktivister forsøgte at hindre nedrivningen af huse i en palæstinensisk flygtningelejr i Rafah i Gaza.

Kørt over af bulldozer

Corrie forsøgte sammen andre fredsaktivister at hindre to militære bulldozer og en tankvogn i at rydde Hi Es Salam-området i Rafah ved stille sig hindrende i vejen for køretøjerne.

Corries familie mener, at de israelske myndigheder aldrig har gennemført en tilbundsgående undersøgelse af begivenhederne, og den har sagsøgt det israelske forsvarsministerium med krav om mere end halvanden million dollars i erstatning for datterens dødsfald.

Den israelske hær konkluderede i en rapport i 2003, at dets styrker ikke kunne kritiseres for Corries død. Den unge kvinde døde, da bulldozere ryddede en grund i flygtningelejren Rafah i den sydlige del af Gazastriben, angiveligt med det formål at hindre selvmordsbombere i at nå jødiske mål.

Den amerikanske fredsaktivist Rachel Corrie blev kørt over af en israelsk militærbulldozer, der ville jævne palæstinenske boliger med jorden. Foto af Rachel Corrie under den fredelige aktion 16. marts 2003. Foto: International Solidarity Movement.

Rapporten hævder, at Corrie var skjult bag en jordvold, og at føreren af bulldozeren derfor ikke vidste, at hun befandt sig her. Ifølge rapporten skulle fredsaktivisterne overhovedet ikke befinde sig i en lukket militær zone.

Andre fredsaktivister har imidlertid sagt, at Rachel Corrie var fuldt synlig for føreren af bulldozeren, og at hun kikkede direkte ind i førerkabinen, da hun blev kørt ned.

Øjenvidnerne sagde umiddelbart efter hændelsen, føreren af buldozeren først hældte sand og murbrokker over den amerikanske fredsvagt og derefter skubbede hende om på jorden, inden den kørte over hende, så der opstod brud på både arme, ben og kranie.

Familie: Det skete på militær ordre

Corries familie mener, at bulldozerne aldrig skulle have haft ordre til begynde nedrivningerne, mens fredsaktivisterne befandt sig i området.

Den dræbtes fredsaktivists far, Craig Corrie, siger til BBC, at han tror, at føreren af bulldozeren umiddelbart før hans datters død modtog ordrer om ikke at lade de internationale fredsaktivister stoppe nedrivningen.

– Fem minutter senere blev Rachel dræbt. Så med den ordre ændrede noget sig tilsyneladende, og Rachel kendte ikke noget til den forandring, siger han til BBC.

Rachel Corries familie skriver på hjemmesiden for International Solidarity Movements, at den håber retssagen kan hjælpe med »at placere ansvaret for de tusindvis af liv, der er gået tabt eller er blevet uhelbredeligt skadet under besættelsen af et belejret og hårdt trængt Gaza og i hele Palæstina/Israel«.

Den ønsker desuden at gøre opmærksom på, at palæstinensiske familier «der er ramt lige så hårdt som vores, ikke har adgang til de israelske retssale.

De opfordrer derfor menneskeretsobservatører, jurister og andre til at overvære retssagen og håber at fredsaktivister vil møde op foran retten, når sagen behandles. De opfordrer desuden til at støtte en international mindedag for sandhed, ansvarliglighed og retfærdighed på syvårsdagen for Rachel Corries død.

Rachel Corrie førte under sit ophold i de palæstinensiske områder en dagbog, der siden er blevet udgivet og som har dannet afsæt for et skuespil, der er opført over store dele af verden, herunder på Vestbredden og i Israel.