Guatemala: Paramilitær befalingsmand idømt 150 års fængsel

En domstol i provinshovedstaden Chimaltenango i Guatemala idømte mandag den 31. august en tidligere befalingsmand i en paramilitær gruppe 150 års fængsel for mellem 1982 og 1984 at lade seks bønder »forsvinde«. Straffen lød på 25 års fængsel for hver forsvinden.

Dommen over Filipe Gusanero betegner et gennembrud for borgerretsgrupper, der har arbejdet for at placere et retsligt ansvar for menneskeretskrænkelser og drab under borgerkrigen i det mellemamerikanske land fra 1960-1996.

Næsten 250.000 mennesker, hovedsageligt maya-indianere, blev dræbt under krigen mellem venstreorienterede guerillabevægelser og landets væbnede styrker. Heraf regnes 45.000 som »forsvindinger«.

Ifølge en FN-støttet sandhedskommision er over 80 procent af grusomhederne blevet begået af hæren i Guatemala. De fleste døde var civile.

Paramilitær gruppe

Filipe Gusanero, der nu er midt i 60’erne, var befalingsmand med kommando over omkring 40 soldater i området omkring Chimaltenango i starten af 1980’erne. Han var ikke officer i hæren, men arbejdede som civil befalingsmand for de væbnede styrker.

Borgerretsgrupper betegner dommen over Filipe Gusanero som et gennembrud.

Borgerretsgrupper i Guatemala mener, at Gusanero var ansvarlig for drab og forsvindinger på flere mennesker, men det er kun familierne til seks ofre, der trådte frem med vidnesbyrd.

Juridiske muligheder

Juridiske eksperter siger, at det er først gang, at nogen er blevet dømt for forsvindinger under borgerkrigen i landet.

– Den juridiske præcedens åbner døren for familierne til tusindvis af ofre til at bringe deres sager for retten, siger Mario Minera, der er leder af menneskeretsorganisationen CALDH, til nyhedsbureauet Reuter.

Kun få personer har forsøgt at få afprøvet forbrydelser og overgreb retsligt. Guatemalas hær har nægtet at give adgang til sine arkiver.

Den tidligere militærdiktator Efrain Rios Montt sidder fortsat som medlem af Guatemalas lovgivende Kongres, selv om han er anklaget for folkedrab under borgerkrigen.

Mugne politidokumenter dukkede for fire år siden op på et lager i Guatemala og afslørede hundredvis af sager om forsvundne personer. Landet har siden gravet utallige grave op i forsøg på at finde spor efter de mange tusind forsvundne personer.